Последовательная шина FireWire (IEEE 1394) предлагается для устройств, требующих более высокой скорости обмена, чем может обеспечить шина USB. Она впервые предусмотрена в спецификации PC97.

    Интерфейс FireWire поддерживает синхронную и асинхронную передачу данных и предоставляет возможность подключения до 63 устройств на один порт. При этом поддерживается скорость передачи 100, 200 и 400 Мбит/с (т. е. 12,5, 25, 50 Мбайт/с), прорабатываются варианты на 800 и 1600 Мбит/с. При этом различные пары устройств могут обмениваться данными на различной скорости, например, на 100 и на 400 Мбит/с. Для связи используется 6-жильный медный кабель или оптоволокно. Из этих шести проводов два идут к источнику питания, а четыре других, организованные как две экранированные витые пары, используются для передачи данных. Кабель в целом также экранирован. По проводам питания может подаваться напряжение от 8 до 40 В (ток до 1,5 А), что позволяет отказаться от источников питания в периферийных устройствах.

    Каждое устройство FireWire может содержать до 6 разъемов (чаще всего 3) для подключения других устройств. Длина сегмента FireWire может достигать 4,5 метров. Сеть FireWire может включать до 63 узлов, а несколько сетей могут быть соединены между собой мостами (до 1023). Таким образом, в системе может быть до 64449 устройств IEEE 1394.

    FireWire поддерживает автоопределение Plug-n-play, ?горячее? включение и изохронный режим работы, обеспечивающий гарантированную полосу пропускания для подключенных устройств. Подобно контроллерам SCSI, контроллеры FireWire могут самостоятельно обрабатывать большинство операций ввода/вывода, не занимая время процессора.

    Изначально планировалось использование FireWire в цифровом видео (первыми устройствами FireWire стали цифровые видеокамеры и видеомагнитофоны Sony). Спецификации РС98 и PC99 предполагают, помимо видео, использование FireWire для подключения жестких дисков, сетевых карт, магнитооптических накопителей и другого высокоскоростного оборудования.

    С интерфейсом FireWire тесно связан универсальный отсек для сменных накопителей DeviceBay. Он должен обеспечивать установку и автоматическое подключение накопителей (жестких дисков, приводов DVD-ROMи CD-ROM и т. п.) в горячем режиме, однако не следует ожидать его появления до конца 1999 года из-за отсутствия поддержки со стороны изготовителей микросхем и периферийных устройств.

    Широкое внедрение FireWire ожидается после включения контроллеров FireWire в наборы микросхем для Pentium II, а также с массовым распространением Windows 98 и Windows NT 5.0, поддерживающих эту шину.